Posta come un gigantesco molo proteso in mezzo all’Adriatico, la Puglia medievale fu terra di passaggi, di viaggi, di scambi, di contaminazioni, di razzìe e di conquiste. Il suo patrimonio di arte romanica, ingentissimo, è come il risultato della fusione di diversi e nobili metalli: l’eredità longobarda che fatichiamo ancora a comprendere, il fascino potente e antico del mondo greco bizantino, l’irruenza dell’Islam fin troppo vicino, la dominazione normanna fatta di pietre e di torri… tutto questo si mescola nella Puglia medievale, e dà vita, nei secoli XI e XII, al fiorire delle cattedrali di cui la regione è fiera. Alcune di queste spettacolari realizzazioni sono sul mare – e di questa collocazione si vantano come dive del cinema d’altri tempi – altre sono sorte distanti dalla costa, andando a cercare quei rilievi che in Puglia, comunque non sono mai particolarmente elevati. Il viaggio, che Before Chartres ha voluto fare più e più volte, e che ora ripropone in forma di volumetto, conduce da Monte Sant’Angelo ad Otranto, e ad ogni tappa stupisce e riempie di emozione.

In un altro articolo abbiamo evidenziato come le grandi architetture romaniche di questa terra possano essere raggruppate in due famiglie, quella delle chiese di ispirazione orientale, che si rifanno alla lezione bizantina, e quella delle chiese di ispirazione continentale, il cui sguardo è rivolto a nord piuttosto che ad oriente. Qui, presentando il nuovo volumetto “bianco” delle edizioni Before Chartres – dedicato alla Puglia romanica, è il settimo titolo della collana – ci limitiamo a fare memoria dei momenti più notevoli del viaggio, a partire dalla grotta di Monte Sant’Angelo, dove tutto inizia, e dall’inusuale edificio a lungo noto come “Tomba di Rotari”, nella stessa cittadina, con la sua indimenticabile architrave della Pasqua.

E poi scendendo, ricordiamo la chiesa di Santa Maria a Siponto, col suo portale; la cattedrale di Troia dal grande occhio sempre aperto e dai portali parlanti; le cattedrali di Trani, di Molfetta, di Bitonto, splendide concretizzazioni dell’architettura romanica di Puglia; il San Nicola a Bari, la nobilissima chiesa di Elia, che non è cattedrale e però ne possiede la cattedra; la basilica di Valenzano e il minuscolo e antichissimo “Seppannibale”, nella periferia di Fasano, con la loro copertura a cupole in linea… Monopoli ci regala l’architrave della Pasqua; a Cerrate l’abbazia propone la sua storia radicata in Oriente e i capitelli tardi e splendidi; e ad Otranto, di nuovo sul mare, la cattedrale stupisce con l’immenso e visionario mosaico pavimentale.

C’è tanto altro, nella Puglia romanica, e c’è tanto altro nel nuovo volumetto ad essa dedicato. Dicevamo che è il settimo titolo della collana dei libricini “bianchi”, dedicati ad aree e regioni omogenee, tra cui i titoli su regioni italiane – quello sull’Abruzzo romanico, quello sul romanico intorno a Roma, quello sul romanico nella terra dei maestri comacini – sono tra i più apprezzati dai lettori di Before Chartres. Non resta che augurare buona lettura e, ancor più, buon viaggio: che leggere senza poi partire lascia l’amaro in bocca, ma ugualmente può deludere viaggiare senza aver preparato, e pregustato, il nostro andare.

I volumetti “bianchi” delle edizioni Before Chartres sono dedicati a singole regioni dell’Europa romanica. Ecco qui di seguito i titoli già editi e disponibili online:

I VIAGGI DI BC | 1

Vuoi scoprire la Catalogna romanica nelle sue suggestioni più profonde? C’è un itinerario che, organizzato su una settimana, tocca i luoghi e le realizzazioni più affascinanti: è diventato un volumetto, che contiene tutti gli appunti di viaggio di Before Chartres: LA CATALOGNA romanica IN UNA SETTIMANA.

I VIAGGI DI BC | 2

La Borgogna romanica – da Autun a Tournus, da Vézelay a Cluny a Berzé-la-Ville – è ora un delizioso volumetto, densissimo di meraviglie, che mette insieme gli appunti di viaggio di Before Chartres in questa regione senza uguali: LA BORGOGNA romanica IN SEI GIORNI.

I VIAGGI DI BC | 3

La Lombardia “alta” è una delle culle, se non la vera culla, dell’architettura romanica. Da qui i “maestri comacini” portarono i segreti della loro laboriosa abilità costruttiva un po’ dovunque in Europa. Questo itinerario in dieci tappe racconta le loro realizzazioni più preziose – da Gravedona ad Almenno San Bartolomeo, da Agliate ad Arsago Seprio a Civate – e lo spirito, i colori, i materiali, i modi e i vezzi che i hanno lasciato nelle chiese delle loro terre d’origine: DIECI PERLE romaniche TRA MILANO E I LAGHI. 

I VIAGGI DI BC | 4

Centocinquantuno pagine per raccontare l’Abruzzo, una terra fiera, in cui l’arte romanica è fiorita rigogliosa. Raccolgono e raccontano le grandi chiese e le grandi abbazie isolate, l’arte vivacissima di Ruggero, Roberto e Nicodemo, e i loro splendidi arredi pieni di girali, mostri, animali e piccoli uomini nudi, e ancora i portali e gli architravi, gli amboni e i cibori… Il viaggio nell’Abruzzo romanico non delude mai, e così non delude il volumetto ITINERARI alla scoperta DEL ROMANICO IN ABRUZZO, che raccoglie gli appunti di viaggio di Before Chartres.

I VIAGGI DI BC | 5

All’Alvernia, regione antica della Francia centrale, è dedicato uno splendido volumetto. Raccoglie tutti insieme i numerosi articoli che il blog Before Chartres ha dedicato ad una terra magica, ricca di grandi architetture absidali e di bellissimi capitelli, e si intitola LE NOVE PERLE (e le altre meraviglie) DELL’ALVERNIA ROMANICA.

I VIAGGI DI BC | 6

Quattro itinerari, dieci mete romaniche intorno a Roma, da raggiungere in giornata, e che non possono deludere mai. Before Chartres raccoglie gli appunti presi durante i suoi viaggi nei territori che circondano la Capitale nel bellissimo volumetto intitolato ITINERARI romanici INTORNO A ROMA.

I VIAGGI DI BC | 7

L’eredità longobarda, il fascino del mondo greco bizantino, l’Islam e la dominazione normanna si fondono in Puglia, nel medioevo, fino a dar vita al fiorire delle meravigliose cattedrali romaniche. Before Chartres ti accompagna in un viaggio da Monte Sant’Angelo ad Otranto, per comprendere e gustare questa regione spettacolare e i suoi capolavori: LE CATTEDRALI e gli altri gioielli DELLA PUGLIA ROMANICA.

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