Viaggi nel romanico, con la copertina bianca. Cugini dei “classici” volumetti tematici delle Edizioni Before Chartres, le cui copertine sono rosse, i libricini bianchi sono veri e propri itinerari alla scoperta di una singola regione dell’Europa romanica, e già otto sono quelle documentate. Gli itinerari sono tracciati con gli occhi di Before Chartres: ogni volumetto raccogli infatti quanto pubblicato in beforechartres.blog su quella regione, ma lo fa riordinando il tutto secondo una logica, una proposta concreta ed organizzata. Ciascun volumetto bianco vuol essere, in concreto, un’idea di viaggio, secondo un percorso non banale.

L’ultimo nato di questa collana presenta le meraviglie dell’Aragona romanica in 162 pagine, nove tappe e ventuno racconti. Before Chartres racconta questa terra ricchissima che ha per capitali Jaca, città sorprendente, e poi Uncastillo, piena di musici e ballerine in pietra, e il monastero vecchio di San Juan de la Peña, col chiostro protetto dalla montagna incombente. Ma le pagine di questo volumetto, intitolato I CAPOLAVORI del romanico in terra D’ARAGONA, accompagneranno i “cercatori di romanico” fino al monastero di Siresa, e poi su al Santiago di Agüero, nella chiesa di Santa Cruz de la Serós con la sua stanza nascosta, dentro la cripta antica di Roda de Isábena, al castello di Loarre, nel chiostro alieno di Alquézar…

Ma facciamo un lungo passo indietro, e torniamo all’inizio. Il primo volumetto pubblicato in questa collana, intitolato LA CATALOGNA romanica IN UNA SETTIMANA, riunisce le perle romaniche “della Catalogna” al di là e al di qua dei Pirenei. Raggiungendo in aereo Barcellona, e noleggiando un’auto per una settimana si possono visitare Tahull, con il più bel Cristo in Gloria del romanico, e la rocca di Cardona; il chiostro di L’Estany e quello della Seu di Urgell; le chiese isolate di Montbui, di Frontanya, di Casserres… e poi, sarebbe assurdo fermarsi sul confine e non visitare il monastero di Cuxa, o quello del Canigou, o il priorato di Serrabona, che stanno in terra di Francia, nella “Catalogna francese”. Sì, in una settimana, con la guida di Before Chartres, si possono gustare le tante meravigliose realizzazioni del romanico in Catalogna, che è davvero regione ricchissima ed entusiasmante.

Il secondo volumetto – lo spiega già il titolo, LA BORGOGNA romanica IN SEI GIORNI – organizza in sei giornate la visita a quella che è probabilmente la più ricca regione di Francia, paradiso per gli appassionati dell’architettura e dell’arte medievale. Anche qui, tutto quanto c’è da vedere, tutto quanto non si può tralasciare, viene organizzato secondo l’itinerario che Before Chartres ha sperimentato e collaudato. Il campo base è ad Autun, città meravigliosa, e ogni giorno è organizzato secondo un percorso che vuol essere sensato quanto agli spostamenti e ai tempi, ma prima ancora quanto alla logica delle più appassionante fruizione di tutto quanto sarà possibile vedere: in un giorno la perduta Cluny e sua figlia, Berzé-la-Ville; in un altro Vézelay e Saulieu, con il loro tripudio di sculture e capitelli; in un altro ancora le meraviglie architettoniche di Tournus, di Paray-le-Monial e di Perrecy-les-Forges…

Con il terzo titolo Before Chartres si è concentrato su una regione geografica particolarissima e… finalmente italiana, quella delle pianure e dei laghi da Milano alle Alpi: La cui capitale di questa terra è Como, patria dei “maestri comacini”: si parla di Civate e Castelseprio, isolate e ricche di affreschi strepitosi; delle basiliche “battesimali” di Agliate, di Galliano e di Arsago Seprio; e ancora, ma non solo, delle meravigliose chiese a pianta centrale di Gravedona e di Almenno San Bartolomeo… La terra alta tra Milano e i Laghi è una delle culle, se non la vera culla, dell’architettura romanica. Da qui i “maestri comacini” portarono i segreti della loro laboriosa abilità costruttiva un po’ dovunque in Europa, e l’itinerario in dieci tappe presentato nel volumetto bianco DIECI PERLE romaniche TRA MILANO E I LAGHI racconta le loro realizzazioni più preziose e lo spirito, i colori, i materiali, i modi e i vezzi che hanno lasciato nelle loro terre d’origine. 

All’Abruzzo romanico sono dedicate le centocinquantuno pagine del quarto volumetto pubblicato. Intitolato ITINERARI alla scoperta DEL ROMANICO IN ABRUZZO, racconta una terra fiera e allo stesso tempo aperta e accogliente, in cui l’arte romanica è fiorita rigogliosa. Testi e immagini – queste ultime realizzate da Before Chartres per l’occasione con una specifica sessione fotografica – accompagnano attraverso le grandi chiese e le grandi abbazie isolate, l’arte vivacissima di Ruggero, Roberto e Nicodemo, e i loro splendidi arredi pieni di girali, mostri, animali e piccoli uomini nudi, e ancora lungo il percorso dei portali e gli architravi, gli amboni e i cibori… Il viaggio nell’Abruzzo romanico – Rosciolo, San Pietro in Albe, la Majella, Guardia Vomano, Caramanico, Moscufo… – non delude certamente chi ama l’arte dei secoli più affascinanti.

Si torna in Francia con un titolo dedicato ad una regione fantastica, ricchissima di arte romanica: l’Alvernia, nella Francia centrale, dove le chiese di Orcival, Saint-Nectaire, Clermont-Ferrand, Issoire e Mozac, e molte altre, fanno a gara per sorprendere l’appassionato di arte medievale. Il sesto volumetto bianco, così, si intitola LE NOVE PERLE (e le altre meraviglie) DELL’ALVERNIA ROMANICA e raccoglie tutti insieme i numerosi articoli che il blog Before Chartres ha dedicato ad una terra magica, ricca di grandi architetture absidali e di bellissimi capitelli.

Il sesto dei volumetti bianchi si intitola ITINERARI romanici INTORNO A ROMA, e propone quattro interessantissime gite fuori porta: con questi quattro itinerari, accompagna alla visita di dieci mete romaniche intorno a Roma, da raggiungere in giornata, e che non possono deludere mai. Nel libro, Before Chartres raccoglie gli appunti presi durante i suoi viaggi nei territori che circondano la Capitale: e racconta e ripropone la visita a chiese spettacolari – da quelle di Castel Sant’Elia e di Sant’Andrea in Flumine, da quelle di Tuscania a San Giovanni in Argentella -, e ancora agli affreschi di Tivoli e Ceri, ai capitelli di Montefiascone, alla strepitosa cripta dipinta di Anagni…

L’eredità longobarda, il fascino del mondo greco bizantino, l’Islam e la dominazione normanna si fondono in Puglia, nel medioevo, fino a dar vita al fiorire delle meravigliose cattedrali romaniche. Bari, Trani, Molfetta, Bitonto, Ruvo e Troia presentano chiese indimenticabili, ma in questa regione è possibile gustare anche perle poco conosciute, come la chiesetta di Seppannibale, o l’architrave “della Pasqua” conservata a Monopoli, o l’assolata abbazia di Cerrate con i suoi capitelli pieni di fascino. Il settimo volumetto bianco di Before Chartres, intitolato LE CATTEDRALI e gli altri gioielli DELLA PUGLIA ROMANICA, è la guida perfetta per un viaggio che comincia a Monte Sant’Angelo e termina ad Otranto, e per comprendere e gustare questa regione spettacolare e i suoi capolavori.

Dedicati ai migliori amici di Before Chartres – anche come idea per un regalo di contenuto ed esclusivo – gli otto volumetti sono disponibili online. Altri titoli verranno, via via: si lavora a raccogliere in libri della stessa collana gli articoli che il blog ha dedicato alla Navarra, alla Normandia, alle Marche, alla Castiglia, alle Asturie… Come gli articoli del blog, le pubblicazioni a stampa vogliono essere una sollecitazione a partire, ad andare a vedere di persona ciò che gli appunti di viaggio possono solo raccontare e anticipare; ma i volumetti bianchi hanno anche l’ambizione di suggerire il “dove” e il “come”, di diventare i compagni di viaggio ideali, e di accompagnare i più fedeli amici di beforechartres.blog nel tempo delle loro vacanze attraverso i luoghi del romanico.

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