Nel duomo di Sovana, forse la più compiutamente romanica tra le chiese del Bel Paese, si può leggere, osservandone le pareti, una regola non scritta dell’architettura romanica. A rivelarla sono i capitelli scolpiti – anzi, meglio: i capitelli che mancano! – nei pilastri compositi che fiancheggiano la navata.

In un altro breve appunto, intitolato Scultura che salva, in posizione chiave, Before Chartres ha già sottolineato come nella chiesa romanica i capitelli assolvano ad un ruolo fondamentale, propriamente salvifico. Innanzitutto salvano l’uomo che li osserva, si diceva, perché lo istruiscono sul progetto divino di salvezza: traducendo in immagini l’insegnamento di Gesù e l’opera della Chiesa e dei suoi santi, i capitelli istoriati sono una vera e propria mappa verso il tesoro della salvezza eterna. Ma poi – e insieme – i capitelli salvano perché uniscono l’uomo a Dio: posti là dove la linea retta della colonna si incontra con la linea curva dell’arco e della volta, i capitelli sono l’anello di congiunzione tra il quadrato e il cerchio, tra la terra e il cielo, tra l’umano e il soprannaturale, tra me che imparo e Lui che mi giudica.

Si evidenziava come non pochi capitelli delle chiese romaniche stanno molto in alto, quasi non visibili dai fedeli che camminano nella navata; e questo collocazione priva di senso, si diceva, si giustifica invece proprio per questa esigenza dei costruttori romanici di marcare e di evidenziare con un capitello scolpito proprio il punto cruciale e magico in cui alla parete si unisce la volta, alla linea diritta quella curva… e poco importa se i fedeli non riusciranno a vedere, perché Qualcun altro invece osserva e approva.

Sovana, con i suoi pilastri e i suoi capitelli, conferma questa legge, e permette di vederne un’ulteriore sfaccettatura, grazie ad un’assenza, grazie ad un vuoto… pieno di significato. Guardate infatti i suoi capitelli complessi: le figure corrono tutto intorno al punto in cui il pilastro si incrocia con l’arco ma… si interrompono, spariscono, sono assenti, sul lato del pilastro che guarda verso la navata. E’ solo facendo memoria della funzione salvifica dei capitelli romanici, riassunta più sopra, che si può comprendere come mai il rilievo si interrompe proprio là, proprio sul lato che sarebbe il più in vista. La ragione è quella già enunciata: nel tempo romanico un capitello ha il compito specifico di unire una linea ad un arco; e questo, sui pilastri di Sovana accade su tre lati – verso la navatella, verso la colonna precedente, verso la colonna successiva – e non sul quarto, quello verso la navata. Su questo quarto lato, infatti, la parete si incurva sì, ma più su, là dove si imposta la volta: ed infatti guardando un po’ più in alto, troveremo l’ultimo quarto del capitello, salito a posizionarsi al proprio posto, per assolvere anch’esso la funzione di congiunzione tra linea e curva, tra umano e divino.

Si tratta di una questione puramente simbolica? No, certamente. Ma anche dal punto di vista strutturale il posizionamento dei capitelli nell’architettura romanica risponde alla stessa regola chiara: poiché sono un punto di snodo, una congiunzione portante tra un sostegno ed un arco, tra un sostegno ed una volta, i capitelli “cercano” la volta stessa, la inseguono, vanno a raggiungere il punto in cui si innestano e si incurvano i costoloni… Insomma: non stanno certo a far nulla in un punto in cui a semicolonna o la parasta prosegue verso l’alto. Un capitello, insomma, è un punto di appoggio per un peso nuovo, per una struttura che grava e si aggiunge, non una cornice decorativa.

Accade solo a Sovana, che i capitelli verso la navata salgono verso l’alto? No, certo che no. In molte chiese dai capitelli bellissimi è evidente l’assenza dei capitelli stessi proprio su quella faccia dei pilastri che guarda verso il centro della chiesa: a Fromista e a Vézelay, per fare due esempi di prim’ordine, troviamo, sopra i pilastri, numerosissimi capitelli, posti in ogni punto in cui si innesta una volta, anche sulle pareti esterne della navatella; ma a questa altezza non ce n’è nemmeno uno rivolto verso la navata. Esistono chiese in cui questa “regola” non viene applicata – Sant’Ambrogio a Milano, per fare un esempio – ma in molte chiese dai capitelli bellissimi accade, proprio come a Sovana, che i pilastri tra navata e navatella terminino come in un trifoglio, e cioè con un capitello verso la navatella, uno per ogni lato verso la colonna successiva e la precedente, e con un “vuoto” invece verso la navata principale; e quel “vuoto” è stato lasciato dal capitello che è salito su su in alto fino all’attacco della volta che copre la parte centrale della chiesa.

Sono cocciuti, i capitelli romanici, e lo sono in particolare quelli… verso la navata. I quali puntano al loro cielo. E se a Sovana per trovare la volta hanno dovuto arrampicarsi di poco più di un metro, ad Autun, come a Saulieu, sono saliti assai, fino a superare il falso matroneo e le finestre alte, fino a finire quasi fuori dalla portata dello sguardo dei fedeli. Ma questo, si diceva, poco importa a chi sente di svolgere un ruolo decisivo, cruciale, salvifico, e sa di essere molto di più che una pietra scolpita.

 

P.S.: Chi fosse interessato a capire perché mai il duomo di Sovana, nel Grossetano, può definirsi secondo Before Chartres, la più compiutamente romanica tra le chiese del Bel Paese, può leggere questo altro articolo: dice un po’ di più di questa bellissima chiesa e anche della sua particolarissima “romanicità”.

 

 

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