Ci sono anche nel web luoghi e persone che, attraverso la condivisione del proprio interesse per il medioevo, riescono a rendere più profondo anche lo sguardo altrui. Luca Giordani lo ha fatto nei giorni scorsi con due brevi appunti sul portale del Duomo di Verona – io li ho letti nella Pagina Fb Itinerari Artistici del Medioevo – che dimostrano due qualità fondamentali: la curiosità, senza la quale non si arriva a farsi domande, e la serietà dello studio, che è indispensabile per ottenere risposte.

Seguendo i suoi ragionamenti, torniamo ai meravigliosi profeti scolpiti da Niccolò nel portale del Duomo di Verona, a cui Before Chartres ha già dedicato un articolo: sono dieci e portano tutti un cartiglio, e ciascuno di loro – lo abbiamo visto – ripropone nel cartiglio una propria frase, tratta dal testo biblico a lui attribuito; e tutte queste frasi annunciano, pur nella forma della profezia vaga, la nascita del Bambino che avrà il compito di salvare il mondo. I dieci profeti, insomma, sono lì sulle colonne del portale per dire, ciascuno con parole proprie, la Salvezza che il Dio di Israele ha annunciato al suo popolo.

E però Luca Giordani ha saputo evidenziare come almeno due di queste coppie profeta-profezia nascondano un percorso un po’ più complesso della semplice estrapolazione di una frase dal testo biblico. Nel primo post, scrive:

Il profeta nel piedritto sinistro del portale di Santa Maria Matricolare a Verona regge un cartiglio con la scritta: ECCE IN QVID D[EV]S NOSTER ET NON ESTIMABITVR. Si tratta senza ombra di dubbio del profeta Geremia, ma la frase incisa sul suo cartiglio si trova nel libro di Baruc (3, 36): “Hic Deus noster non æstimabitur alius adversus eum” (“Egli è il nostro Dio e nessun altro può essergli paragonato”). Come si spiega? La risposta ce la dà Sant’Agostino: “Questi è il mio Dio e nessun altro può essergli paragonato. Egli ha scrutato la via della sapienza e ne ha fatto dono a Giacobbe, suo servo, a Israele, suo diletto. E dopo è apparso sulla terra e ha vissuto fra gli uomini. Alcuni esegeti non attribuiscono questo testo a Geremia ma al suo amanuense, che aveva nome Baruch, ma più convenientemente si ritiene di Geremia” (La Città di Dio, libro XVIII capo 33.1).

Ecco, allora: posso anche riconoscere nei personaggi scolpiti a Verona i dieci profeti, e posso aver tradotto ciò che è scritto nei cartigli, e posso infine aver chiaro il senso complessivo di queste dieci citazioni profetiche… Ma un supplemento di curiosità ci porta a verificare che il testo attribuito a Geremia in realtà non compare nel Libro biblico che porta il suo nome. E solo un passo avanti nella nostra conoscenza della Bibbia ci permette di sapere qualcosa di più sul grande profeta Geremia, e soprattutto qualcosa di più sul meno noto Baruc, che di Geremia fu l’umile ombra; e ancora è solo attraverso una ricerca nel vasto campo della rilettura della Bibbia operata dai Padri della Chiesa che riusciamo – è questo il merito delle verifiche fatte da Luca Giordani – a ricollocare tra gli altri, nel nostro puzzle, un tassello che improvvisamente sembrava non avere più il suo posto.

E poi tra le dieci sentinelle di Verona c’è il profeta Aggeo, con il suo cartiglio. Anche questo cartiglio, ci spiegano gli studiosi, contiene una profezia della nascita di Gesù; e però a ben guardare, per arrivare a questa conclusione in apparenza scontata, occorre fare un percorso, e occorre sciogliere almeno qualche nodo. Lo spiega bene Luca Giordani nel suo secondo post:

Nel lato nord del portale della stessa cattedrale di Santa Maria Matricolare c’è il profeta Aggeo che regge un cartiglio con la scritta: ECCE VENIET DESIDERATUS CUNCTIS G[E]NTIBUS (“Ecco verrà il Desiderato da tutte le nazioni”): è una delle sue profetiche frasi riferite al Messia; ma non cercatela nelle vostre Bibbie, non la troverete. (…) In realtà il messaggio di Aggeo rivolto al popolo d’Israele – “Et movebo omnes gentes, et VENIET DESIDERATUS CUNCTIS GENTIBUS et implebo domum istam gloria, dicit Dominus exercituum” – serviva a confortarlo per la povertà del nuovo tempio che stavano erigendo, e lo faceva con queste parole: “Scuoterò tutte le nazioni e AFFLUIRANNO LE RICCHEZZE DI TUTTE LE GENTI e io riempirò questa casa della mia gloria, dice il Signore degli eserciti”. E la promessa prosegue: “L’argento è mio e mio è l’oro, dice il Signore degli eserciti. La gloria futura di questa casa sarà più grande di quella di una volta, dice il Signore degli eserciti; in questo luogo porrò la pace” (Aggeo 2, 7-9). Le ricchezze che affluiscono per il tempio che risorge sono il segno dell’approssimarsi dell’era messianica (…) e sono ciò che è “desiderato”, “atteso”. E da “ciò che è desiderato” a “Colui che è il Desiderato”, il passo è breve… e si attende il Messia!

Insomma: la Bibbia non è stata letta allo stesso modo nei secoli, e per capire a fondo l’arte romanica, la sua simbologia, i suoi riferimenti, occorre sapere, fin dove è possibile, come gli uomini e le donne del tempo romanico leggevano la Scrittura, e prima ancora, quale Bibbia leggevano. Il caso del cartiglio di Aggeo a Verona è sintomatico di una “revisione” del testo sacro effettuata nei primi secoli del cristianesimo e particolarmente pervasiva fino a tutto il medioevo. Questa revisione si chiama “Vulgata” e porta la firma di san Girolamo: “Occorre tornare ai primi secoli del cristianesimo – scrive Luca Giordani – quando circolavano molte versioni della Bibbia e ogni versione veniva adattata ed interpretata creando una quantità di letture che spesso erano in contrasto le une con le altre. Fu Papa Damiano I che, per porre termine al proliferare di un numero sempre crescente di versioni dei Libri Sacri, nell’anno 382 ordinò a Sofronio Eusebio Girolamo (san Girolamo) di redigere una traduzione dalle lingue originali, che favorisse l’unità della liturgia. Il lavoro di san Girolamo durò quindici anni e alla fine ne uscì una versione in lingua latina conosciuta come la ‘Vulgata’, che andò a soppiantare tutte le precedenti versioni e nel IX secolo divenne quella prevalente in tutta la chiesa occidentale”. Ma san Girolamo, continua Luca Giordani, effettua alcune forzature, e si distacca a volte dal testo originale e, guardacaso, cerca e sottolinea, e a volte inventa, quella che sente come possibili profezie messianiche, come annunci nascosti della Salvezza attraverso Gesù. E anche nel caso specifico della profezia di Aggeo, è la traduzione “messianica” di Girolamo che forza i termini e ci fa compiere quel breve passo per cui le ricchezze che, “desiderate”, affluiscono per il tempio diventano il simbolo del Messia che verrà, o diventano addirittura l’annuncio del Messia stesso.

Di nuovo appare evidente come con cautela si deve accostare al medioevo e alle sue opere la Bibbia che è oggi nelle nostre mani, frutto di secoli di studi esegetici. Si ricordi invece che il tempo romanico legge le Scritture attraverso la mediazione dell’esegesi patristica, e la conosce attraverso la traduzione “vulgata” di Girolamo. E che quindi occorre conoscere questa e quella, o comunque avere una piena consapevolezza di entrambi questi filtri, per non trarre, parlando di arte romanica e di riferimenti biblici, conclusioni affrettate o zoppicanti.

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Le storie della Bibbia hanno ispirato e guidato gli artisti romanici. Before Chartres ne ha descritte molte nei suoi articoli, e oggi ha raccolto le più affascinanti in un volumetto pieno di fede, di sapienza e di stupore, che trovi qui: STORIE della Bibbia NELL’ARTE ROMANICA.

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Nella vasta piana padana – la “Lombardia” medievale – dodici delle grandi chiese costruite nel tempo romanico competono in magnificenza, autorità e splendore. Before Chartres le osserva e ne descrive il cuore, in un nuovo delizioso volumetto: LE GRANDI “chiese di città” DELLA PADANIA ROMANICA.

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