Dal punto di vista letterario, la tentazione, la ribellione e la caduta di Adamo ed Eva costituiscono la prima grande saga dell’epopea biblica; e il loro peccato – il “peccato originale” – è ancora più importante agli occhi del fedele e del teologo: il “tradimento” che si dipana nell’Eden, intorno all’albero del bene e del male, è l’avvenimento fondante di tutta la successiva esperienza del rapporto tra Yavhé e il suo popolo. E c’è un passaggio importantissimo della vicenda – il dialogo tra Dio ed Adamo, con il suo senso nascosto – che merita di essere evidenziato, e che ci porterà, dopo un breve cammino, nella grande navata di Saint-Benoît-sur-Loire.

Narrate molte e molte volte sui capitelli e nei rilievi e negli affreschi romanici, le vicende dei due progenitori nell’Eden sono state rappresentate sottolineando di volta in volta una delle diverse fasi: nel primo frame della storia un sinuoso serpente sale lungo l’albero mentre Adamo ed Eva – appena creata da una costola dell’uomo – osservano ciò che sta per accadere; frequentissima è la rappresentazione di Eva che prende la mela offerta dal serpente, e altrettanto spesso gli artisti romanici indugiano sul gesto di lei che porge il frutto ad Adamo, perché lo segua nel peccato; altri capitelli e dipinti fermano invece l’attimo in cui, compiuto il gesto fatale, i due si scoprono nudi, e si nascondono con le foglie o tra gli arbusti; altre volte ancora vediamo Adamo ed Eva, scoperti e rimproverati, a volte vestiti di pelli, uscire dall’Eden sotto la minaccia di un angelo con la spada sguainata; e infine capita che gli artisti medievali raccontino di come, cacciati dal Paradiso terrestre, l’uomo e la donna devono, alla fine, lavorare per sopravvivere. Però il nocciolo vero di questo racconto della Genesi, il passaggio più sorprendente, sta nel dialogo tra Yavhé e i tre protagonisti del peccato:

…il Signore Dio chiamò l’uomo e gli disse: «Dove sei?». Rispose: «Ho udito la tua voce nel giardino: ho avuto paura, perché sono nudo, e mi sono nascosto». Riprese: «Chi ti ha fatto sapere che sei nudo? Hai forse mangiato dell’albero di cui ti avevo comandato di non mangiare?». Rispose l’uomo: «La donna che tu mi hai posto accanto mi ha dato dell’albero e io ne ho mangiato». Il Signore Dio disse alla donna: «Che hai fatto?». Rispose la donna: «Il serpente mi ha ingannata e io ho mangiato». Allora il Signore Dio disse al serpente: «Poiché hai fatto questo, maledetto tu fra tutto il bestiame e fra tutti gli animali selvatici! Sul tuo ventre camminerai e polvere mangerai per tutti i giorni della tua vita. Io porrò inimicizia fra te e la donna, fra la tua stirpe e la sua stirpe: questa ti schiaccerà la testa e tu le insidierai il calcagno».

L’ultima frase è una stupefacente profezia: scritta secoli prima rispetto all’incarnazione di Gesù, già la annuncia; e così questo versetto del Libro della Genesi, il primo degli antichi testi dell'”Antico” Testamento, anticipa il Vangelo, e già nell’istante del peccato dei progenitori, prevede un lieto fine a tutta la storia. Siamo davanti a quello che i teologi chiameranno “protoevangelo”: le parole di Genesi 3,15 – «Io porrò inimicizia fra te e la donna, fra la tua stirpe e la sua stirpe: questa ti schiaccerà la testa e tu le insidierai il calcagno» – dicono che dalla donna cha ha causato la caduta nascerà chi saprà vincere il serpente, e il male che ha causato. Non si parla di Maria, o di una donna che verrà, ma di un uomo che sarà generato dalla sua progenie: il pronome “questa” corrisponde all’ebraico hûʾ (“esso”), che nel testo originale è riferito a zarʿāh, “seme”, nel senso della discendenza della donna; così a vincere il serpente sarà un individuo, il “seme (di lei)”, “la sua stirpe”.

Il “protoevangelo” di Genesi 3,15, questa “buona novella” della nascita di Gesù già nascosta dentro la condanna del Signore, non cambia il destino immediato di Adamo ed Eva. E però quella profezia è fondamentale per la nostra salvezza; e anche per la salvezza dei due progenitori, che proprio Gesù andrà a prendere, negli Inferi, per farli risorgere insieme a Lui… E se con tutto il nostro sapere, in realtà noi rischiavamo di non accorgerci di questo testo dentro il testo, qualcuno invece a Saint-Benoit-sur-Loire, verso la fine dell’XI secolo, aveva ben colto la sua importanza. E’ nella navata della grande abbazia, infatti, che un capitello, arcaico come i tanti della famosa torre-portico, tramanda scolpito in pietra il dialogo tra Dio e i due primi peccatori: una verga alzata nella destra del Signore è il segno che saranno cacciati, e però nella sinistra si mostra, sotto forma di libro, proprio il “protovangelo”.

Scolpita con cura più che ogni altro elemento nel capitello, nelle mani del Dio deluso e deciso a punirci sta già la promessa scritta della riconciliazione. Questa profezia fondamentale, che l’artista di Saint-Benoît mostra rilegata e sigillata, accompagnerà Adamo, ed Eva, e i loro figli, e la loro discendenza, e risuonerà all’orecchio del popolo che Dio ha scelto durante tutte le sue peregrinazioni e in occasione delle ripetute cadute, e non tradirà. Il Dio che fece questa inattesa promessa, il Dio che offre ad Adamo ed Eva il “protoevangelo”, porta già il nimbo crociato: nel Creatore stesso che cammina nell’Eden è già presente il Figlio crocifisso, quel frutto della stirpe della donna che alla fine schiaccerà il capo del serpente tentatore.

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Una essenziale rassegna delle rappresentazioni medievali della vicenda dei progenitori nell’Eden – tentati, caduti, pentiti e scacciati – sta nella voce “Adamo ed Eva” nel Dizionario d’iconografia romanica di Marc Thoumieu (Zodiaque 1996 – Jaca Book 1997): anche se non si fa cenno al capitello di Saint-Benoît-sur-Loire e al “protovangelo” che – solo in questo rilievo? – appare in mano al Signore. Before Chartres non può non rimandare il lettore ad altre tre splendidi capolavori romanici in cui il peccato originale si trasforma in arte e teologia fuse insieme: chi vuole può leggere della meravigliosa Eva di Autun, sull’architrave scolpita da Gislebertus, e poi del bellissimo capitello (e della lussureggiante Eva) di Clermont Ferrant, o ancora dell’affresco dedicato al peccato originale nell’eremo di Maderuelo, con la sua storia complicatissima. A Castel Tirolo, infine, sarà possibile incontrare un Adamo con lunghi baffi… tirolesi.

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Le storie e le immagini della Bibbia hanno ispirato e guidato gli artisti romanici. Before Chartres ne ha descritte molte nei suoi articoli, e oggi ha raccolto le più affascinanti in un volumetto pieno di fede, di sapienza e di stupore, che trovi qui: STORIE della Bibbia NELL’ARTE ROMANICA.

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Non c’è, il capitello notevolissimo di Saint-Benoît, nel volumetto sui capitelli medievali che Before Chartres propone, finalmente “in carta”, ai suoi lettori più fedeli. E però ce ne sono altri dodici – anzi, per la verità ce ne sono altri quattordici – che hanno la pretesa di essere altrettanto belli. Vedere per credere. Qui: DODICI splendidi CAPITELLI ROMANICI.

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