Il romanico può essere sottile, e può essere elegante: ne ho avuto la consapevolezza molti anni a fa nel monastero di Silos, ammirando per la prima volta i capitelli del chiostro. Il ricordo che ho della prima visita è racchiuso in questa sorprendente scoperta: Silos mi aveva mostrato, scolpite nella pietra, non grevi figure di orsi e leoni, non personaggi dalla testa grossa, non rilievi grossolani e incerti e goffi, ma sottili zampe di caprioli, e volatili fatati, e florilegi vegetali simili trame di merletto, e capitelli che addirittura sembravano leggère ceste di paglia intrecciata.

Mi stupì, questa peculiare sottile incisiva capacità che gli scultori di Silos mostravano, di trasformare la pietra in finissimo decoro. E stupisce ancor di più, nei capitelli del chiostro – senza dubbio tra i più nobili di tutta l’arte romanica – il loro linguaggio quasi pagano. Essi infatti non parlano, come fanno altri, la lingua della Bibbia, e qui sono pochissimi, e rovinati dal tempo, i capitelli istoriati, cioè quelli in cui si muovano figure umane, per rappresentare le vicende dei sacri testi.

Demandata tutta la parte didascalica e teologica agli otto grandi rilievi angolari – che narrano delle vicende della passione, della morte e della risurrezione del Signore – il lessico dei capitelli di Silos è piuttosto quello della natura: natura “pagana”, perché piena di figurazioni che riportano proprio a quei luoghi – i boschi, la selva, la chioma degli alberi – che più a lungo conservano sentimenti e leggende precristiane; natura “infedele”, perché scolpita con uno stile decorativo che richiama l’arte dell’Islam, proprio per l’assenza di rappresentazioni antropomorfe… E infine natura “visionaria”, abitata cioè da uccelli fantastici e arpie, da creature demoniache e mitologiche, da ceffi diabolici che, come in un’allucinazione lucidissima, si schierano, capitello dopo capitello, ad accogliere il visitatore.

Sorprende, infine, a Silos, il gusto grafico con cui sono ornati i capitelli, molti dei quali fanno della simmetria del disegno uno degli elementi imprescindibili. E però quest’attenzione di per sé decorativa non è mai fine a se stessa, e non sovrasta mai la ricerca, l’espressività dei soggetti, la carica evocativa propria della scultura del tempo.  

L’arte romanica, nei suoi capolavori, non finisce mai di stupire. A Silos dimostra tutto il proprio spessore: evidenzia gli intrecci da cui origina, mostra i richiami e i riflessi di altre culture e di altri mondi – evidenziavamo quanto di arabo c’è in questi grafismi esasperati e sottili! – che però gli artisti romanici di maggior valore sanno innestare nelle proprie vene, reinterpretandoli e diventandone padroni.

 

Il grande chiostro di Silos – siamo nel nord della Spagna, in provincia di Burgos – è uno dei pochi che presentano due piani di arcate. E’ quella al piano terra, più antica, a risultare interessantissima per gli appassionati dell’arte romanica. Le sue quattro gallerie, complete, contano in totale 60 archi a tutto sesto, retti da colonne binate; al centro di ogni galleria sorgono fusti quintupli o quadrupli. Il chiostro inferiore risale al pieno tempo romanico. Due le fasi di esecuzione individuate dagli studiosi, con due differenti “maestri”: agli ultimi decenni del secolo XI risalirebbero le gallerie a settentrione e a oriente; mentre quelle a meridione e ad occidente sarebbero state compiute e decorate nel XII secolo. Oltre ai 64 capitelli del chiostro, si ammirano a Silos i rilievi che ornano i quattro pilastri angolari del chiostro, sei dei quali attribuiti al primo Maestro, che nei rilievi della “Deposizione”, dei “Discepoli di Emmaus” e del “Dubbio di San Tommaso” lascia i suoi indiscutibili capolavori.

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All’Alvernia, regione antica della Francia centrale, è dedicato un nuovo splendido volumetto. Si intitola LE NOVE PERLE (e le altre meraviglie) DELL’ALVERNIA ROMANICA e raccoglie tutti insieme i numerosi articoli che il blog Before Chartres ha dedicato ad una terra magica, ricca di grandi architetture absidali e di bellissimi capitelli.

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